Welche Villen soll ich wählen?

Die Villen lassen sich in drei Arten einteilen. Haus und Garten zusammen: Villa Carlotta in der Tremezzina, mit den Museumsräumen und den Terrassen ringsum, und Villa Monastero in Varenna, mit den eingerichteten Räumen des Hausmuseums und fast zwei Kilometern botanischem Garten am Ufer. Nur Garten: die Giardini di Villa Melzi in Bellagio, wo die Villa privat ist, und der Garten der Villa Cipressi neben Villa Monastero, wo die Villa ein Hotel ist. Ein Fall für sich: das Balbianello, wo man den Garten auf eigene Faust erkundet und das Haus nur mit Führung betritt.

Die Villa Olmo in Como ist ein städtischer Palast mit einem öffentlichen Park am See. Die Villa Erba in Cernobbio ist ein Messe- und Kongresszentrum; die Ausstellung „Le stanze di Luchino Visconti“ widmet sich der Verbindung des Regisseurs mit dem Haus.

Es ist die einzige Villa, deren Besuch man nicht improvisieren kann. Die Buchung ist für alle Pflicht; Garten, Terrassen und Loggia Durini besichtigt man selbstständig, ins Haus dagegen kommt man nur mit Führung, in Gruppen von höchstens sechzehn Personen, mit Abständen von einer Viertelstunde, wenn die Gruppe größer ist. Die Führung dauert etwa fünfzig Minuten.

Man erreicht es zu Fuß ab Lenno: einen Kilometer bergauf, teils auf Kies, fünfundzwanzig Minuten; oder über den längeren Weg, zweieinhalb Kilometer und eine Dreiviertelstunde, wofür man passende Schuhe braucht. Die Alternative ist das Taxiboot vom Lido di Lenno, kostenpflichtig, auf Reservierung und nach Verfügbarkeit: Betreiber ist ein privates Unternehmen, nicht der FAI.

Zwei Hinweise, die man vorher kennen sollte: Der Weg ist weder für Kinderwagen noch für Gehbehinderte geeignet – Tragehilfen werden verliehen, der Wagen bleibt an der Kasse –, und die Villa ist nur teilweise zugänglich: Von sechs Ebenen erreicht der Aufzug drei, und Rollstuhlfahrer werden gebeten, sich vorher zu melden.

Villa Monastero und Villa Cipressi liegen am selben Uferstück, und man besucht sie nacheinander. In Monastero kommen Einzelbesucher und Familien ohne Buchung hinein, Gruppen nur mit Reservierung, und es gibt ein Kombiticket mit dem Garten der Villa Cipressi, das an den Tagen verkauft wird, an denen Cipressi geöffnet ist.

Vom Anleger in Varenna sind es etwa fünfzehn Minuten zu Fuß durch den Ort. An der Villa gibt es keinen Parkplatz: Das kostenpflichtige Parkhaus steht gegenüber der Villa Monastero. Wer mit dem Boot kommt, kann um den kleinen Steg bitten: kostenlos, aber nur auf Anfrage, und das Boot darf nicht während des ganzen Besuchs dort liegen.

In der Villa Monastero ist ein Teil des botanischen Gartens nicht zugänglich – ein Gefälle, das man wieder hinauf muss, Stufen im zweiten Abschnitt, Kies beim Hausmuseum –, und ein Elektroshuttle, das an der Kasse oder vorher per E-Mail erbeten werden muss, bringt Menschen mit Gehbehinderung zum Hausmuseum und zur Cafeteria, Rollstühle eingeschlossen. Letzter Einlass ist eine halbe Stunde vor Schluss. Der Garten der Villa Cipressi schließt an einzelnen Tagen im Jahr, auch im Sommer: Die Termine veröffentlicht das Hotel.

In den Giardini di Villa Melzi kauft man die Karte am selben Tag an der Kasse, eine Buchung ist nicht nötig: Sie gilt für Garten, Kapelle und Museum. Die Villa dagegen ist privat und nicht zu besichtigen.

Es gibt wenige Hausregeln, und sie sind schriftlich festgehalten: Die Rasenflächen darf man nicht betreten, Picknicks sind verboten (mitgebrachtes Essen nur auf den Bänken oder im Bereich unter dem Museum), drinnen gibt es keine Erfrischungen, Hunde kommen an der Leine hinein und dürfen auch ins Museum und in die Kapelle, Drohnen nicht. Der Eintritt ist frei für Besucher mit Behinderung, die auf Hilfe angewiesen sind, und eine Begleitperson.

Der Park der Villa Serbelloni auf der Landzunge ist der andere Besuch, den man in Bellagio sucht. Das Anwesen gehört der Rockefeller Foundation, deren Zentrum privat und nur auf Einladung zugänglich ist; Ablauf und Zeiträume der Parkbesuche veröffentlicht das Tourismusportal von Bellagio; sie ändern sich von Saison zu Saison und sollten vor dem Aufstieg geprüft werden.

Zwei, und fast nie drei. Für die Villa Carlotta braucht man anderthalb bis drei Stunden, das Balbianello anderthalb bis zweieinhalb mit dem Fußweg, Villa Monastero eine bis zwei Stunden, die Giardini di Melzi eine Dreiviertelstunde bis anderthalb Stunden, der Garten der Cipressi eine halbe Stunde oder etwas mehr. Dazu kommt die Überfahrt, die im Dreieck der Seemitte eine Viertelstunde dauert, auf die man aber warten muss.

Gut kombinieren lassen sich Carlotta und Balbianello am selben Tag, weil beide in der Tremezzina liegen: Der Greenway führt von Villa Carlotta in einer halben Stunde nach Lenno, und von dort bleiben die fünfundzwanzig Minuten bergauf; Monastero und Cipressi, die nebeneinander liegen; Melzi allein in Bellagio, mit dem Rest des Tages im Ort. Carlotta am Morgen und Melzi am Nachmittag geht, mit einer Fähre dazwischen und der letzten Abfahrt schon nachgesehen.