Die Cadorna-Linie umfasst Befestigungen, Schützengräben und Straßen des italienischen Verteidigungssystems zur Schweiz hin.
Am Lario liegen die Anlagen zwischen Monte Bisbino oberhalb von Cernobbio, dem Valle Intelvi, dem Galbiga, der Crocetta oberhalb von Menaggio und dem Forte Montecchio Nord in Colico. Restaurierte Wege und Anlagen ermöglichen die Besichtigung von Teilen des Systems.
Ihr voller Name lautet „italienisches Verteidigungssystem an der Nordgrenze zur Schweiz“; „Cadorna-Linie“, wie man sie kennt, ist eine unzutreffende Bezeichnung. Es war ein System ständiger Anlagen, zwischen 1899 und 1918 geplant und gebaut, um die Poebene mit Turin, Mailand und Brescia vor einem Angriff zu schützen, den Frankreich, Deutschland oder Österreich-Ungarn unter Verletzung der Schweizer Neutralität führen könnten, oder, was man für weniger wahrscheinlich hielt, die Schweiz selbst. Der Name des Generalstabschefs blieb wegen der Ereignisse vom September 1915 an ihr haften. General Carlo Porro wies ihn auf die reale Möglichkeit eines deutschen Einmarschs in die Schweiz hin, und Luigi Cadorna griff einen alten Plan von 1882 wieder auf und ordnete eine befestigte Linie von den Tälern des Ossola bis zu den Pässen der Orobie an. Am Lario verlief sie über die Berge zwischen See und Grenze, und am oberen Ende des Sees riegelte sie die Ebene ab, in die Adda und Mera münden.
Die Festung am Tor von Colico
Gebaut wurde zuerst am oberen Ende des Sees. Am 18. April 1911 übertrug der Generalstab die Arbeiten dem Militärbauamt in Mailand, das mit der Sperre zwischen Mera und Adda und der Festung auf dem Montecchio Nord begann, einem der felsigen Hügel am Fuß des Legnone. Der Ort wurde gewählt, weil dort fünf der großen Wege zusammenlaufen, die von den Alpen nach Mailand hinabführen: die Straßen und Bahnlinien vom Splügen, vom Maloja, vom Bernina, vom Stilfser Joch und vom Tonale. Die Arbeiten an der Festung fanden zwischen 1912 und 1914 statt, mit bis zu zwei Meter dicken Betonmauern, verkleidet mit Granit aus San Fedelino. Am 6. Dezember 1914 war die Festung bewaffnet. Im Juli 1915, als der Krieg schon begonnen hatte, wurden die Kanonen abgebaut und an weniger sichtbare Orte gebracht, und erst im März 1918 ließ Badoglio sie wieder aufstellen.
Die Festung ist in den Fels gehauen. Regenwasser bleibt auf dem Montecchio nicht stehen, deshalb liegen unter den Gebäuden Zisternen, gespeist von Sammelbecken und Filtern. Im Mannschaftsschlafsaal standen die vierzig Nägel in den Wänden für ebenso viele Spinde und Pritschen; einen Speisesaal gab es nicht, gegessen wurde auf der Pritsche oder, bei gutem Wetter, auf dem Exerzierplatz. In den beiden Räumen, in denen die Granaten geladen wurden, sind Schlösser und Angeln aus Kupfer, damit keine Funken entstehen, und die Außenwand ist nur zwanzig Zentimeter dick statt des guten Meters im übrigen Bau, damit eine Explosion nach draußen entweicht. Oben liegen die vier Türme: Schneider-Kanonen Kaliber 149 Millimeter von 1910 unter Stahlkuppeln, die sich mit dem Geschütz um den ganzen Horizont drehten, mit zwölf bis dreizehneinhalb Kilometern Reichweite und sechs Kanonieren je Geschütz. Die Kanonen stehen noch an ihrem Platz.
Auf Befehl des Kriegsministeriums wird die Festung Colico in Verteidigungszustand erklärt.
Rundschreiben des Festungskommandanten, Oberstleutnant Bonalti, 6. Juni 1915
Vom Bisbino zum Crocione
In der Provinz Como verlief die Linie vom Monte Bisbino oberhalb von Cernobbio entlang des Sasso Gordona, des Galbiga und des Crocione bis zur Crocetta oberhalb von Menaggio. Am Bisbino wurde die Straße zwischen dem Friedhof von Rovenna und dem Gipfel im Krieg eigens für die Linie gebaut: Beim Friedhof steht noch der Stein, der ihren Anfang markierte, und ein Stück weiter die Kette, die das Militärgebiet absperrte. Unter dem Heiligtum wurde ein Artilleriebeobachtungsstand in den Fels gegraben, mit Gräben und zwei Geschützstellungen ringsum, um das Valle di Muggio, die Ebene von Mendrisio und die Hänge des Generoso zu überwachen und unter Feuer zu nehmen. Die Anlagen wurden 2011 restauriert und sind frei zugänglich. Weiter nördlich umrundet der Sentiero Italia des Italienischen Alpenvereins den Sasso Gordona auf einer ehemaligen Militärstraße. Im Berg liegen ein Stollenunterstand, drei kleinere gemauerte Unterstände, drei Grabenlinien und fünf Stellungen für Maschinengewehre oder leichte Geschütze.
Im Valle Intelvi war der Generoso der Schlüsselberg, wichtig für die Pläne der Occupazione avanzata Frontiera Nord, des Kommandos, das die Linie ab 1917 verwaltete. Der Schützengrabenweg beginnt am alten Zollposten von Valmara oberhalb von Lanzo auf 840 Metern und steigt über zwölf Grabenstufen hinauf: vom Sasso Bovè mit seinem Graben neben dem Grenzstein zu den Baracche und zum Graben Nummer acht, dem Gefechtsstand und dem größten von allen. Soldaten und Arbeiter bauten sie unter Ausnutzung des Geländes. Am Galbiga sind die Militärstraße und die Befestigungen von 1915 bis 1918 erhalten, im nächsten Krieg als Flugwachposten wiederverwendet. In einem eingestürzten Graben, etwa hundert Meter hinter dem Rifugio Venini, wurde eine Sternwarte gebaut, von der außen nur die Kuppel zu sehen ist. Die Straße von Lanzo zur Sighignola entstand auf Initiative des Touring Club Italiano und wurde 1913 eröffnet. 1916 wurde der Aussichtsposten auf dem Berg den Militärpionieren übergeben.
Über der Seemitte
Oberhalb von Menaggio erreichte die Linie die Crocetta auf etwa fünfhundert Metern. Ein Rundweg führt über restaurierte Laufgräben bis zum Sasso San Martino hinauf, vorbei an gepanzerten Stellungen, Mannschaftsunterständen, Beobachtungsposten und Stollen. Daneben hat die Alpini-Gruppe von Menaggio das Kirchlein San Maurizio für die Gefallenen beider Kriege gebaut, und darunter liegt ein Bunker mit der Gedenkstätte für die Toten des Ortes. Auf der anderen Seeseite, unter der Burg von Vezio, lag eine Stellung für 75-mm-Haubitzen, die das Tal von Porlezza hinunter nach Menaggio der Länge nach bestreichen sollte, falls die Deutschen versuchten, durch die Schweiz einzumarschieren. Am oberen Ende des Sees dagegen hielt man die Sperre von Colico für unzureichend: Sie lag auf Höhe des Wassers, und ein Feind hätte sie von den umliegenden Bergen aus beschießen können. Deshalb entstanden die hohen Stellungen am Legnoncino, mit den Geschützständen an den Roccoli di Artesso und Lorla.
Eine Linie ohne Schlachten
Für die gesamte Linie schätzt man zweiundsiebzig Kilometer Schützengräben, achtundachtzig Artilleriestellungen, elf davon in Kavernen, fünfundzwanzigtausend Quadratmeter Baracken, zweihundertsechsundneunzig Kilometer Straßen und dreihundertachtundneunzig Kilometer Saumpfade, zwischen sechshundert und über zweitausend Metern Höhe; vierzigtausend Mann arbeiteten daran. Der Einmarsch durch die Schweiz, gegen den sie errichtet worden waren, fand im Ersten Weltkrieg nicht statt. Anfang 1917 waren die Arbeiten fast fertig, doch Mitte des Jahres gingen die Kanonen nach Venetien, und die Linie wurde sechs Bataillonen der Königlichen Finanzwache übergeben. Nach Caporetto wurden auch diese an den Piave geschickt, und bis Kriegsende blieb die Nordgrenze unbesetzt. Das Kommando wurde am 10. Januar 1919 aufgelöst. 1938 dachte Mussolini an einen Einmarsch in die Schweiz und schickte das Schwarzhemden-Bataillon von Como, siebenhundert Mann, an die Linie; dann wurde der Befehl zurückgenommen.
Die Festung von Colico feuerte im Krieg nur ein einziges Mal, im Zweiten Weltkrieg. Am 27. April 1945 feuerten die Partisanen fünf Schüsse auf die deutsch-italienische Kolonne ab, die nach Mussolinis Gefangennahme in Dongo am gegenüberliegenden Ufer entlangfuhr. Keiner der Schüsse traf. Am folgenden Tag wurde die Kapitulation der Kolonne im Albergo Isolabella in Colico unterzeichnet. 1947 feuerten die Kanonen noch zwanzig Schüsse in Richtung des Legnone-Kessels, beim Begräbnis des Partisanenkommandanten Leopoldo Scalcini, und das war das letzte Mal. Die Festung wurde ein Pulverlager und 1981 entmilitarisiert; 1998 übergab das Finanzministerium sie der Gemeinde Colico, und seit 2009 betreibt sie das Museo della Guerra Bianca. 1939 war sie nach Aldo Lusardi benannt worden, Träger der Goldenen Tapferkeitsmedaille, und deshalb heißt sie auch Forte Lusardi.
Die historischen Ereignisse zu diesem Text finden Sie in der Zeitleiste des Sees.
