Guida pratica

È la mia prima volta: da dove comincio?

La scelta più importante per una prima visita è dove dormire.

Illustrazione

La risposta breve

Dal centro lago. Dormite a Varenna o a Menaggio, usate il traghetto come mezzo quotidiano e non provate a vedere tutto il lago: sono quarantasei chilometri e ogni trasferimento fra estremità costa mezza giornata.

In sintesi

La forma a Y del lago determina quanto tempo passerete in movimento.
Nel centro lago, fra Bellagio, Varenna, Menaggio e la Tremezzina, ci sono Villa Carlotta, Villa del Balbianello, Villa Melzi e Villa Monastero, collegate dal traghetto.
Il traghetto è più veloce dell'auto per attraversare, e quasi sempre più veloce anche per spostarsi.
Fine aprile e maggio per i giardini in fiore, settembre per il clima; luglio e agosto sono i mesi più caldi.
Con meno di quattro notti, non cambiate base.

Il Lago di Como ha due rami, quello di Como e quello di Lecco, che si uniscono davanti a Bellagio; a nord il lago prosegue con l'alto lago.

Da un ramo all'altro si passa in battello attraverso il centro lago, oppure via terra passando da Erba. Bisogna tenerne conto prima di prenotare: da una base lontana dal centro lago, le gite verso l'altro ramo richiedono molto più tempo.

Prima capite la forma del lago

Il Lario si divide in tre: il ramo di Como a sud-ovest, quello di Lecco a sud-est, e l'alto lago che sale verso le Alpi. I due rami meridionali sono separati dal Triangolo Lariano: per passare dall'uno all'altro si attraversa il lago dal centro, in battello, oppure si va da Como a Lecco in auto o in autobus passando da Erba. Fra Bellagio e Varenna il traghetto impiega un quarto d'ora; da Como a Lecco, passando da Erba, in auto ci vogliono circa tre quarti d'ora.

I due rami e l'alto lago si incontrano davanti al promontorio di Bellagio. Per questo il centro lago è la base più comoda per una prima visita: da lì i battelli raggiungono in poco tempo le due sponde e i due rami, mentre da Como o da Lecco ogni gita verso l'altro ramo richiede molto più tempo.

Quanti giorni servono

Un giorno basta per una traversata e un giardino. Due giorni sono il minimo per non guardare l'orologio. Tre giorni permettono di aggiungere Como o una camminata. Solo in una settimana si vedono anche l'alto lago e il ramo di Lecco.

Il conto è semplice: ogni base nuova costa mezza giornata. Con meno di quattro notti, una base sola.

Errori da evitare

Noleggiare un'auto per stare nel centro lago: i centri di Bellagio e di Varenna sono zone a traffico limitato, e fra i paesi ci si sposta in traghetto. Prenotare a Como pensando che sia vicina a Bellagio: sono cinquanta minuti con il servizio rapido e un'ora e dieci in autobus. Programmare tre ville in un giorno: ne entrano due. Fermarsi a cena sull'altra sponda senza aver controllato l'orario dell'ultima corsa per il rientro.

Domande frequenti

Meglio Bellagio o Varenna?

Varenna se arrivate in treno e volete la logistica più semplice; Bellagio se volete essere al centro geografico. Sono a quindici minuti di traghetto: la scelta conta meno di quanto sembri.

Serve l'auto?

Per il centro lago, no. Serve per il Triangolo Lariano, la Val d'Intelvi e i sentieri in quota.

Qual è il periodo migliore?

Fine aprile e maggio per le fioriture dei giardini, settembre per il clima e la luce. Luglio e agosto sono i mesi più caldi; da novembre a marzo le ville riducono le aperture a pochi giorni o chiudono, ciascuna con il suo calendario.