Menaggio

Menaggio se trouve sur la rive occidentale, au centre du lac, là où le torrent Sanagra se jette dans le Lario. C'est ici que la route qui monte dans le Val Menaggio vers Porlezza et le lac de Lugano quitte la route du lac. Le centre s'ouvre sur la piazza Garibaldi, au bord de l'eau, et la promenade arborée continue vers le nord jusqu'au lido, un bâtiment rationaliste de 1934.

Le ferry rejoint Bellagio et Varenna en un quart d'heure ; le bus arrive à Côme en une heure et à Lugano en un peu plus. Le lido est à cinq minutes à pied du centre. Le bourg a un marché hebdomadaire et des commerces du quotidien, et sur les collines au-dessus de Menaggio se trouve un club de golf fondé en 1907.

Menaggio s'élève sur la via Regina, la route d'origine romaine qui remontait la rive occidentale vers les cols alpins. Au Moyen Âge, il était chef-lieu de pieve, une circonscription paroissiale rurale, et avait un château qui contrôlait l'embranchement vers le lac de Lugano. En 1523, les milices des Grisons, qui avaient déjà conquis la Valteline, incendièrent le bourg et détruisirent le château.

En 1805, Menaggio devint siège de sous-préfecture, et en 1859 il fut le centre de l'insurrection de la région de Côme contre les Autrichiens. Le XIXe siècle apporta les hôtels du bord du lac et les villas de Loveno, et de 1884 à 1939 un chemin de fer relia Menaggio à Porlezza, sur le lac de Lugano. Au XXe siècle, la famille Mantero eut une fabrique de soie à Burgatto, au bord du Sanagra ; sur la promenade, le monument à la tisserande de Francesco Somaini rappelle le travail de la soie. En avril 1945, Mussolini en fuite s'arrêta à Menaggio avant d'être capturé par les partisans à Dongo.

Sur les murs extérieurs de l'oratoire Santa Marta, via Calvi, sont scellées une plaque romaine retrouvée dans le lac et une clé d'arc du XVe siècle sculptée du château, l'image que la commune a prise pour armoiries. À deux pas, les trois nefs de l'église paroissiale Santo Stefano furent peintes à fresque en 1899 par le peintre Tagliaferri. En tête du bas-côté gauche se trouve la copie de la Madone de Menaggio de Bernardino Luini, dont l'original est au Louvre. Santo Stefano est le patron du bourg, fêté le 26 décembre.

Derrière l'église, on monte au Castello, le quartier médiéval qui conserve par endroits les murs de la forteresse. En chemin, via Castellino da Castello, se trouve la maison natale du jésuite Gabriele Malagrida, mis à mort à Lisbonne en 1761. Sur les ruines de la forteresse s'élève l'église San Carlo, bâtie en 1614 par Cinzio Calvi comme tombeau pour lui et pour sa femme.

Loveno, sur la colline au-dessus du centre, est le hameau où de nombreuses villas furent construites au XIXe siècle. En 1829, Heinrich Mylius, négociant né à Francfort, y acheta un domaine pour le mariage de son fils Julius. Le dernier héritier, Ignazio Vigoni, le légua à la République fédérale d'Allemagne. Depuis 1986, la Villa Vigoni est le Centre italo-allemand pour le dialogue européen, et elle se visite avec un guide. Le centre comprend aussi la Villa Garovaglio Ricci, aménagée dans une filature de soie du XVIIIe siècle.

Juste au nord du centre, le long de la Regina, Nobiallo est un ancien village de pêcheurs dont les rues et les escaliers descendent vers le lac, avec un clocher médiéval penché. Plus haut, dans les bois, le sanctuaire de la Madonna della Pace, consacré en 1660, conserve au-dessus de l'autel le relief du Miracle, sculpté par Matteo Destopanis en 1484.

Au-dessus de Menaggio s'élève le Monte Grona, haut de 1 736 mètres. Depuis Breglia, à 749 mètres, un sentier balisé monte en une heure trois quarts environ au Rifugio Menaggio, à environ 1 400 mètres. Du refuge, le sommet est à une heure vingt de plus, avec quelques passages équipés. De là-haut, on voit les lacs de Côme, de Lugano et de Piano et, par temps clair, les Alpes.

Depuis le hameau de Croce, une quarantaine de minutes de marche permettent de monter à la Crocetta, à environ 500 mètres d'altitude, entre les tranchées de la ligne Cadorna, datant de 1915, avec le centre du lac devant soi. Vers le nord, l'Antica Strada Regina mène à Rezzonico en trois heures environ, en passant par Nobiallo et le Sasso Rancio. Vers l'ouest, dans le Val Menaggio, la voie verte de l'ancien chemin de fer traverse la réserve naturelle du Lago di Piano ; vers le sud, à partir de Griante, commence la Greenway.