Cernobbio

Le centre de Cernobbio s'ouvre sur le lac avec la piazza Risorgimento. Sur la place se trouve l'embarcadère, avec son pavillon Liberty et le ponton de fer de 1906. Un peu en retrait, sur la piazza Gallio, se dresse l'église San Vincenzo : d'origine médiévale, elle fut refaite à partir du milieu du XVIIIe siècle et resta l'église paroissiale du village jusqu'en 1935. Au nord de la place se trouve Villa d'Este ; au sud, vers Côme, la Villa Erba.

La Villa Bernasconi, villa Liberty construite en 1906 pour un industriel de la soie, est un musée de la commune. De Cernobbio, on part aussi à pied. Le long de la rive, on revient à Côme en moins d'une heure, à travers les parcs de la Villa Sucota, du Grumello et de la Villa Olmo. Derrière le village s'élève le Monte Bisbino, sur la frontière suisse.

Le nom de Cernobbio vient probablement du latin coenobium, monastère : au Moyen Âge, un monastère bénédictin dédié à Santa Maria Assunta se dressait ici. En 1442, l'évêque de Côme Gerardo Landriani fonda un couvent de religieuses à l'embouchure du torrent Garovo. Entre 1565 et 1570, le cardinal Tolomeo Gallio, né à Cernobbio, le fit démolir et construisit à sa place une villa d'été, dessinée par Pellegrino Tibaldi. En 1873, la villa devint l'hôtel Villa d'Este.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, la famille Bernasconi ouvrit au village un tissage de soie. À la fin du siècle, Luigi Erba et Anna Brivio firent construire la Villa Erba sur les terres de l'ancien monastère, fermé en 1784. Au début du XXe siècle, les Bernasconi ajoutèrent au tissage des logements pour les ouvriers et une école maternelle. Depuis 1975, l'hôtel accueille chaque septembre le Forum Ambrosetti, une rencontre internationale consacrée à l'économie et à la politique.

Villa d'Este est un hôtel : on la voit de la route et du lac, mais on ne la visite pas. À la fin du XVIIIe siècle, les Calderara refirent son parc, avec l'allée d'Hercule, une suite de petites cascades et de bassins qui monte jusqu'au groupe sculpté d'Hercule et Lichas. En 1815, la villa fut achetée par Caroline de Brunswick, épouse du prince de Galles, qui lui donna le nom qu'elle porte encore.

La Villa Erba passa de Luigi Erba à sa fille Carla, épouse du duc Giuseppe Visconti di Modrone : leur fils Luchino, le cinéaste, y passait ses étés d'enfant. En 1986, les héritiers la vendirent pour qu'elle devienne un centre de congrès et d'expositions ; le parc ouvre pour les événements et les salons, et la villa historique se visite à certaines occasions. Sur la pointe vers Moltrasio, la Villa Pizzo est née d'un domaine acheté en 1435 par la famille Muggiasca : on ne la voit en entier que du lac, et elle se visite avec des visites guidées.

Le saint patron de Cernobbio est San Vincenzo, fêté le 22 janvier. Le samedi du carnaval, Rovenna, le hameau sur la colline, organise son défilé costumé avec la fanfare, qui se termine par le bûcher de la sorcière. En septembre, le centre historique accueille pendant deux jours la Festa del Borgo, consacrée à l'histoire et aux traditions du village.

Les rendez-vous les plus connus ont lieu dans les villas. Le Concorso d'Eleganza, né en 1929, réunit en mai des automobiles historiques : le concours jugé se tient dans le parc de Villa d'Este, sur invitation, tandis que le public entre à la Villa Erba avec un billet. Début octobre, la Villa Erba reçoit pendant quatre jours Orticolario, l'exposition de plantes et de jardins installée dans le parc au bord du lac.

Sur la colline derrière le village se trouve le hameau de Rovenna. De là, un chemin muletier monte au Monte Bisbino, sur la frontière suisse : environ trois heures de marche depuis Cernobbio. Le sommet, à plus de 1 300 mètres, est aussi accessible en voiture, par une route en lacets qui finit au sanctuaire.

Le sanctuaire, dédié à la Vierge, se dresse là où une église est attestée dès 1368. En 1630, pendant la peste, les villages des environs y montèrent en procession et firent le vœu de revenir s'ils étaient épargnés. À côté du sanctuaire se trouve un petit musée d'histoire locale. Du sommet, on voit le lac, les montagnes suisses et la plaine. De Cernobbio part aussi la Via dei Monti Lariani, un sentier d'environ 125 kilomètres qui longe à mi-pente la rive ouest jusqu'à Sorico.