Argegno

Argegno se trouve sur la rive occidentale du lac, à l'embouchure du torrent Telo, qui descend de la Val d'Intelvi. C'est un lieu de passage : d'ici la route monte dans la vallée et continue vers la Suisse, d'ici part le téléphérique pour Pigra, et ici la Statale Regina se resserre entre les maisons.

Le bateau accoste au milieu du village. Le Telo le partage en deux parties, reliées par une passerelle et par le vieux pont, un pont roman en pierre à arc brisé sur le tracé de l'ancienne via Regina. Le long du dernier tronçon du torrent se trouvent les maisons en surplomb de l'eau et le vicolo Mulini ; sur la place de l'embouchure se dresse l'église de la Santissima Trinità. Le village se parcourt en vingt minutes ; ensuite on monte à Pigra ou l'on continue vers le centre du lac. Entre Argegno et Nesso, le lac atteint sa plus grande profondeur, plus de quatre cents mètres.

Argegno a des origines romaines : le village se trouvait sur la route romaine qui remontait la rive occidentale du lac vers Chiavenna. Au Moyen Âge, le bourg avait deux châteaux. À partir de 1270 s'y élevait celui d'Antonio Castello, partisan des Vittani guelfes dans la guerre contre les Rusca gibelins. L'autre, au centre du village, avait la tour des Viscardi, qui s'effondra en 1876 ; sa partie basse est devenue une habitation.

Vers 1600 fut construite la Roggia Molinara, un canal qui amenait l'eau du Telo à quatre moulins, à une filature de soie et à un atelier de bobinage. Les moulins moulaient le blé, le maïs et les châtaignes de la vallée. En 1648, le village fut donné en fief aux Gallio. En 1848, l'église San Sisinnio fut le siège du comité insurrectionnel de la Val d'Intelvi contre les Autrichiens. Au début du XXe siècle, une ligne de trolleybus relia Argegno aux villages de la vallée, jusqu'à Pellio ; en 1922, elle fut remplacée par des autobus.

L'église de la Santissima Trinità, sur la place au bord du lac, fut dessinée par Cesare Nava et consacrée le 24 août 1929. Elle remplaça l'ancienne église paroissiale du centre, démolie pour aménager une place. De style néoroman, elle porte en façade les mosaïques des quatre évangélistes, de saint Abbondio et de sainte Anne, et dans l'abside la mosaïque de la Trinité, de 1972.

San Sisinnio, à l'écart du village sur une terrasse panoramique, fut l'église mère jusqu'en 1632. Elle a un clocher roman, le saint patron peint sur la façade par Bernardino Barelli et des devants d'autel en scagliola colorée. À trois kilomètres, sur la route de Schignano, le sanctuaire dit de Sant'Anna est dédié à la Madonna di Gelpio. Il conserve des fresques d'Isidoro Bianchi de la première moitié du XVIIe siècle, encadrées de stucs blancs attribués à Giovan Battista Barberini. On y célèbre la fête de sainte Anne le 26 juillet.

Le téléphérique Argegno–Pigra fut inauguré en 1971 et c'est un moyen de transport public. La gare aval est à une centaine de mètres de l'embarcadère. Deux cabines de douze places, sans conducteur à bord, montent en six minutes un dénivelé d'environ 650 mètres, avec une pente qui atteint 95 % par endroits.

En haut se trouve Pigra, un village d'un peu plus de deux cents habitants à 860 mètres, avec une terrasse d'où l'on regarde le premier bassin d'en haut. De Pigra partent des sentiers vers la vallée : on peut descendre à pied à Colonno et rejoindre la Greenway, ou continuer vers les villages de la Val d'Intelvi.

Depuis Argegno, la route provinciale remonte la vallée du Telo vers Dizzasco et San Fedele Intelvi. La vallée touche la Suisse et descend vers le lac de Lugano. C'est la vallée des maestri antelami et des maestri intelvesi, maçons, sculpteurs, stucateurs et peintres qui, du Moyen Âge au XVIIIe siècle, travaillèrent de Gênes à Rome, de Venise à Vienne et en Allemagne. Les stucs et les scagliole des églises d'Argegno viennent de cette tradition.

Le vieux chemin muletier qui montait au sanctuaire de Sant'Anna existe toujours : il est taillé dans le flanc raide de la vallée du Telo et jalonné de petits oratoires. Plus haut, à Schignano, les Mascarun défilent chaque année pendant le carnaval, avec leurs masques de bois et leurs habits colorés, aux côtés des Brut, vêtus de haillons ; le mardi gras, on brûle le Carlisep, le mannequin du Carnaval.