Griante

Cadenabbia est le hameau de Griante au bord du lac, face à Bellagio, et un point d'accostage pour les bateaux et les bacs : d'ici le bac traverse vers Bellagio et Varenna. Le long du lac se dressent les villas et les grands hôtels du XIXe siècle, et juste au sud commencent les jardins de la Villa Carlotta.

À côté de l'embarcadère se trouve l'église anglicane de l'Ascension, construite pour la communauté anglaise qui séjournait ici à la fin du XIXe siècle : elle fut dessinée par le jeune architecte Giuseppe Brentano, mort en 1889 avant de la voir achevée, et consacrée en 1891. Elle a une nef unique à grands arcs transversaux, une rosace en façade, des fresques monochromes avec des anges et une chaire de marbre.

Le centre historique garde ses ruelles étroites et ses maisons de pierre, des traces des fortifications médiévales, un ancien lavoir et la petite église San Rocco ; du belvédère de l'église paroissiale des Santi Nabore e Felice, on regarde le lac. Au bourg se rattache aussi l'histoire de Giovanni del Matto, un pirate du Lario qui, trahi par les lansquenets, se réfugia dans le château de Griante et y fut trouvé et décapité.

De Cadenabbia, un vieil escalier pavé de 113 marches monte à Calvonno, le long du parc du Grand Hotel Cadenabbia et de la partie la plus au nord des jardins de la Villa Carlotta ; en haut, un sentier ombragé par des arbres séculaires mène vers la Villa La Collina. Plus haut, depuis Carsolina, on rejoint en une quarantaine de minutes à pied la petite église San Martino, sur un balcon de roche à 475 mètres.

Les statuts de Côme de 1335 placent Griante dans la pieve de Menaggio et lui confient l'entretien de la via Regina entre la vallée « de Carono » et le champ de « Pozollo ». Au XVIe siècle, le bourg était un groupe de bâtiments qui pouvaient, en cas de besoin, former une citadelle fortifiée. Ces défenses disparurent en grande partie pendant les guerres entre Français et Espagnols pour le contrôle du lac.

Le 30 août 1647, la communauté se racheta du régime féodal, et dès lors elle versa une somme tous les quinze ans. En 1751, Griante comptait 245 habitants. Chaque année, le conseil général élisait les officiers de la communauté : le syndic, deux députés, le consul et le chancelier. Les causes civiles relevaient du podestat de Menaggio, les causes pénales de celui de Côme. En 1807, un décret napoléonien réunit Griante à Menaggio ; après la chute de Napoléon, la commune fut rétablie.

Dans « La Chartreuse de Parme », en 1839, Stendhal plaça à « Grianta » le château de la famille del Dongo, où grandit le héros, Fabrice. Henry Wadsworth Longfellow écrivit un poème intitulé « Cadenabbia ». De 1889 à 1915, Achille Ratti, le futur pape Pie XI, passa ses vacances d'été dans une maison du vieux bourg, que rappelle une plaque.

Plusieurs villas le long de la Statale Regina sont l'œuvre de l'architecte Giacomo Mantegazza. La Villa Maria, construite entre 1889 et 1892, a des loggias à trois arcs sur deux étages, des décors de Lodovico Pogliaghi et, dans son parc, une serre de fer et de verre. La Villa Bonaventura, de 1891, a devant l'entrée un portique à trois arcs qui porte le balcon de l'étage noble. La Villa Maresi, née entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle de la transformation d'un château du XVIe siècle, a une enceinte crénelée, des tourelles et un donjon. Les villas sont privées.

La montée à San Martino passe devant des édicules ornés de mosaïques des mystères du Rosaire et, à mi-chemin, devant la chapelle San Carlo, restaurée en 1977 à la mémoire des soldats morts. L'église a un clocher du XVIIIe siècle et un portique du XIXe. À l'intérieur, outre la Vierge en bois, se trouvent un autel marqueté de 1718 et un tableau représentant l'échelle de Jacob.

Juste avant l'église, un sentier balisé monte à gauche vers les Monti di Pilone, à environ 800 mètres, puis jusqu'à la pointe du Sasso San Martino. De la pointe, on voit le centre du lac avec les Grigne et tout le haut lac, avec Menaggio au premier plan. La ligne Cadorna, la ligne de défense construite le long de la frontière suisse pendant la Première Guerre mondiale, passait ici : il reste des tranchées et des postes de tir, et au-dessus de l'église se trouve un emplacement pour obusiers.