Nesso

L'orrido est la gorge étroite et profonde qui coupe le village en deux. Les torrents Tuf et Nosée, descendus des vallées du même nom, s'y rejoignent et se précipitent vers le lac. Du haut de la cascade à la rive, le dénivelé est d'environ 200 mètres. Au fond de la gorge, l'eau passe sous le pont de la Civera, un pont de pierre à une seule arche, et entre dans le lac à côté d'un petit port. Au printemps, la cascade a plus d'eau.

On descend au pont depuis le centre du village par un escalier raide d'environ trois cents marches, entre les maisons. La main courante ne couvre pas tout le parcours et les marches sont glissantes après la pluie : il faut des chaussures fermées. L'escalier ne convient pas aux poussettes. La route Lariana, étroite et pleine de virages, passe au-dessus du village. Depuis la piazza Castello, sur cette route, on voit aussi la gorge d'en haut. Le bateau accoste à quelques pas du pont.

Nesso est cité pour la première fois en 951, quand Bérenger II, roi d'Italie, concéda au monastère de Santa Maria del Senatore, à Pavie, les biens de la cour de Nesso. Au Moyen Âge, le village était à la tête d'une pieve, une circonscription d'églises et de villages sur les deux rives de la branche de Côme. En 1184, son église était déjà dirigée par un archiprêtre.

Pendant la guerre de dix ans entre Côme et Milan (1118-1127), Nesso prit le parti de Milan, et les Comasques détruisirent sa fortification. En 1449, ils y bâtirent un nouveau château, en appui à la République ambrosienne. Il fut détruit en 1532, pendant la guerre contre le Medeghino. Giambattista Bazzoni situa dans ces lieux son roman historique Falco della Rupe o la guerra di Musso, publié en 1829.

En 1497, Ludovic le More donna Nesso, avec toute sa pieve, à Lucrezia Crivelli. De 1647 à 1787, le fief appartint à la famille Casnedi.

Pendant des siècles, la cascade a fourni l'énergie du village. Le long de la gorge travaillaient des moulins, des papeteries, des filatures et des pressoirs à huile, tous mus par l'eau, et Nesso devint un village d'ateliers. Au Moyen Âge, les moulins des torrents servaient à fabriquer des draps de laine, qui étaient exportés. Un acte de 1468 enregistre la vente d'une maison avec deux moulins près du château.

Aux XVIIIe et XIXe siècles, quand le lac de Côme attirait des voyageurs étrangers, de nombreux artistes représentèrent la gorge. Parmi leurs vues figure une aquatinte de Federico et Carolina Lose.

Près du lac, dans le bas du village, se trouve l'église Santi Pietro e Paolo, l'ancienne église de la pieve, que le village appelle le duomo. Selon la tradition, l'évêque de Côme Rainaldo la fonda au XIe siècle et le pape Urbain II la consacra en 1095. Le clocher date de 1538. À partir de 1632, l'église fut reconstruite dans le style baroque, et la chapelle Saint-Joseph a des fresques attribuées à Carlo Innocenzo Carloni.

Dans le hameau de Vico, sur la route de Zelbio, l'église romane Santa Maria, déjà citée en 1184, conserve des peintures exécutées entre 1287 et 1312 et le polyptyque de l'Assomption, peint par Bartolomeo de Benzi en 1500. Au-dessus de la gorge, dans le hameau de Castello, subsiste le grand mur du château de 1449, avec des merlons ajoutés au XIXe siècle. Le château est privé et ne se voit que de l'extérieur. À côté se dresse l'église San Lorenzo, qui dans sa forme actuelle date du XVIe siècle.

Un peu plus au sud se trouve Careno, commune autonome jusqu'en 1928, date de son rattachement à Nesso. Son noyau ancien n'a pas une seule rue pour les voitures : des escaliers descendent jusqu'à l'église romane San Martino, presque au ras de l'eau, déjà citée en 1184. Ce fut l'église paroissiale jusqu'au milieu du XVIIe siècle, quand le village bâtit l'église Santa Maria Assunta, fondée en 1665 et consacrée en 1671. Nesso et Careno se visitent dans la même journée.

La Strada Regia traverse Nesso. Ce chemin muletier pavé remonte la rive orientale de la branche de Côme, de Brunate à Bellagio : vers le sud, il mène à Pognana, vers le nord à Lezzeno. Du village montent aussi les sentiers du Triangolo Lariano, qui atteignent les hauteurs en deux heures environ. À Nosée, sur la route de Tronno, le torrent de la gorge se rassemble dans un bassin sous un pont de pierre à deux arches.