Cremia

In riva al lago c'è la frazione di San Vito, con la ciminiera di una filanda dell'Ottocento e la chiesa dei Santi Vito e Modesto, parrocchiale fino al 1551 e fra le più antiche della sponda occidentale: lungo il suo fianco sono venuti alla luce frammenti di vasi e di utensili di età romana, forse di una necropoli. Nata romanica e rimaneggiata nel Quattrocento, conserva di quel primo tempo un campaniletto leggermente inclinato, dell'XI secolo, con bifore e archetti, e una parete con archetti pensili e lesene; fra il Cinque e il Seicento le fu affiancato un secondo campanile, più alto, con la cupola.

Dentro, pilastri tozzi reggono gli archi acuti della navata centrale, e le volte a crociera hanno nervature quattrocentesche; delle navate laterali, più basse, quella di sinistra è murata per quasi tutta la lunghezza. Nel presbiterio, chiuso da una cancellata di ferro battuto, una Madonna in trono fra i santi Sebastiano e Rocco è affrescata e firmata nel 1499 da Battista da Musso. All'altare a sinistra del presbiterio c'è un'ancona del 1540 di Pietro Martire della Torre: un Crocifisso di legno su un fondo dipinto con la Madonna, San Giovanni e la Maddalena. All'altare della navata destra c'è una Madonna col Bambino su tavola, della fine del Quattrocento o dei primi del Cinquecento, che la tradizione attribuisce al Bergognone. I due altari erano legati alle società degli emigrati di Cremia: l'ancona del 1540 fu fatta fare dalla società di Genova, e una lapide del 1568 ricorda che l'altare della Madonna era della società di Firenze.

Sul pianoro di Vignola, dove forse stava il castello, la piazza della Gloria tiene insieme il municipio e la chiesa di San Michele, parrocchiale dal 1551, nata dal convento delle Umiliate, che non esiste più. Dentro ci sono la pala dell'altare maggiore, che la tradizione attribuisce al Veronese, il polittico quattrocentesco attribuito al Bergognone, venuto da San Vito, e una tela attribuita ai fratelli Campi. Le frazioni sono legate da mulattiere, e un sentiero a mezza costa, un tempo la via principale, attraversa tutto il comune da Vezzedo a Motto.

Più su, nei boschi del Bregagno, ci sono i monti di Cremia, gruppi di baite di pietra sui prati come i Monti di Bracco; a 1115 metri, su una dorsale del monte e a due passi dalla Via dei Monti Lariani, sta la chiesetta di San Domenico, affacciata sul lago. Nei boschi fra la frazione di Vezzedo e il comune vicino sono state trovate incisioni rupestri preistoriche, e le più antiche tracce di una comunità risalgono alla tarda età del bronzo.

Nel Medioevo Cremia apparteneva alla pieve di Dongo, e vi rimase fino alla fine del Settecento. Negli statuti di Como del 1335 il comune doveva curare un tratto della strada per Mezzola, lungo centotrenta braccia.

Nel 1751 Cremia contava 450 abitanti in quattordici nuclei, da San Vito, sulla riva, fino a Cadreglio e Samaino, in alto. Il feudatario era ancora un Gallio, il duca Carlo Tolomeo Gallio d'Alvito. Ogni anno il consiglio eleggeva due sindaci, due deputati e un cancelliere; il console, eletto anch'egli ogni anno, giurava davanti al podestà del feudatario.

Nel 1807 un decreto del Regno d'Italia napoleonico unì Cremia a Pianello; con la Restaurazione, nel 1816, il comune fu ricostituito. Nel 1978 il polittico attribuito al Bergognone fu rubato dalla chiesa di San Michele: fu ritrovato poco dopo in un cascinale di Alzate Brianza, restaurato e riportato in chiesa nel 1979.

Fra l'Ottocento e il Novecento a Cremia si filavano la seta e la lana, nelle filande di San Vito, di Cantone e di Prato. Nel 1949 il consiglio comunale propose come stemma del paese un fuso d'argento su fondo rosso, per le molte filature di lana e di seta che davano lavoro agli abitanti. A Cantone, sul torrente Quaradella, funziona dal 1901 una piccola centrale idroelettrica.

Già nel Cinquecento molti cremiesi lavoravano lontano, soprattutto a Genova e a Firenze. Gli emigrati si riunivano in società, che pagavano altari e opere per le chiese del paese: nel 1533 quelli di Genova offrirono la vasca del fonte battesimale di San Michele. Battista Pizzetti, un mercante di Cremia che viveva a Vicenza, donò la pala dell'altare maggiore della stessa chiesa.

Il Motto, all'estremità del comune verso Pianello, è un piccolo nucleo di case di pietra raccolto su un dosso. Ai margini dell'abitato, in posizione dominante, si alza una casaforte di pietra a pianta quadrangolare, forse del Quattrocento, che potrebbe essere quanto resta di un castello del XII secolo; è un'abitazione privata. Più in alto, a Samaino, l'oratorio di San Giovanni Battista fu costruito poco prima del 1637 per volere dell'abate Giovanni Pizzetta, per la gente della parte alta del paese; nel 1973 fu venduto a privati.

La festa patronale è San Michele, il 29 settembre, con la fiera in piazza della Gloria. Sui monti, la prima domenica di agosto, si celebra la festa di San Domenico nella chiesetta a lui dedicata.