Valmadrera

Parè est la partie de Valmadrera au bord du lac, au nord du centre, au pied du Moregallo. On y trouve des promenades le long de la rive, le Parco della Rocca et son promontoire panoramique, et les clubs nautiques du petit port, avec leurs cours de voile, de planche et de kayak. Près de la jetée et de la petite chapelle de la Vierge, non loin de l'église de Parè, subsistent les anciens lavoirs, avec une source à laquelle la tradition locale prête des pouvoirs de guérison. Devant la baie s'étend une grande pelouse en accès libre.

Le bateau de ligne entre Lecco et Bellagio s'arrête à l'embarcadère de Parè et relie les villages qui donnent sur la branche de Lecco. Les horaires sont ceux de Navigazione Laghi et changent avec la saison.

Le lieu était déjà habité à l'époque romaine, mais les informations sûres sur ses habitants ne commencent qu'après l'an mil. Au Moyen Âge, la Vallis Magrera faisait partie de la pieve de Garlate et le château de San Dionigi la défendait. À la fin du XIIIe siècle, les maisons formaient de petits noyaux à San Dionigi, à Caserta, au Ceppo et à San Tomaso. En 1296, quand les Milanais de Matteo Visconti détruisirent Lecco, Valmadrera accueillit les réfugiés.

Au début du XVIe siècle, la famille Mandelli possédait une dizaine de maisons à Caserta. Vers le milieu du siècle, les Bonacina, riches marchands de cuir, gagnèrent en importance, et le centre de la ville se déplaça autour de l'oratoire Sant'Antonio : en 1566, saint Charles Borromée y transféra la paroisse depuis San Martino. Pendant tout le XVIIe siècle, les familles les plus importantes furent les Bonacina et les Mandelli. Saint Antoine abbé est le patron de la ville, et on le fête le 17 janvier.

Au centre se dresse l'église paroissiale Sant'Antonio Abate, dont le campanile, haut de 87,5 mètres croix comprise, compte parmi les plus hauts d'Italie. À côté se trouve l'ensemble que les Mandelli léguèrent à la fin du XVIIe siècle aux frères de l'ordre hospitalier de Saint-Jean-de-Dieu, les Fatebenefratelli. Les frères y fondèrent un hospice pour les malades et une petite pharmacie avec son Giardino dei Semplici, où ils cultivaient les plantes médicinales pour les patients ; le jardin botanique « Riccardo Villa » en est issu, avec des herbes officinales, aromatiques et médicinales et des spécimens de la flore locale protégée.

Le sanctuaire San Martino, première église paroissiale de la ville, conserve des fresques de la Renaissance et une Vierge allaitante de la fin du gothique. La Villa Gavazzi a une allée de tilleuls, une chapelle privée, un parc paysager avec sa serre et, à l'arrière, l'ancienne filature, construite là pour réunir la maison de maître et le travail de la soie.

Au XVIIIe siècle, l'élevage des vers à soie se répandit dans toutes les familles paysannes, et vers le milieu du siècle trois moulins à soie s'installèrent sur les canaux du Rio Torto. Avec les Gavazzi, à partir de la fin du siècle, Valmadrera passa de l'artisanat à l'industrie. Quelques années après la Seconde Guerre mondiale fermèrent les dernières filatures, puis les moulinages : la soie avait été travaillée ici pendant plus de deux siècles.

En 1817, les frères Gavazzi achetèrent la demeure qui avait appartenu aux Bonacina, puis aux Orrigoni, qui l'avaient agrandie au XVIIIe siècle d'une aile en U. Entre 1817 et 1820, l'architecte lecquais Giuseppe Bovara la remania et traça l'allée d'accès ; entre 1820 et 1840, les Gavazzi firent aménager le parc romantique. En 1834, la chapelle San Gaetano fut reconstruite en petit temple rond néoclassique, avec une coupole à lanterne. La villa et le parc sont privés.

Une montée jalonnée par les chapelles d'un chemin de croix du XVIIIe siècle mène au sanctuaire San Martino, où l'on fête la Madonna di San Martino le deuxième dimanche d'octobre. Depuis le sanctuaire, le sentier 5 monte au Sass Negher, un bloc erratique noirci par le temps sur les pentes du Corno Birone. On rejoint la Piana di San Tomaso, à 580 mètres, par un chemin muletier d'environ trois kilomètres, avec 350 mètres de dénivelé.

Le Sentiero delle Vasche remonte la gorge du torrent Inferno et passe près des restes des barrages qui amenaient l'eau à une filature disparue. Depuis le hameau de Belvedere, on monte à la fontaine de Sambrosera, à 716 mètres. De là, les sentiers montent au Rifugio SEV, à 1 225 mètres, que les bénévoles de la Società Escursionisti Valmadreresi construisirent entre 1960 et 1964. Un itinéraire exigeant mène quant à lui au sommet du Moregallo, à 1 276 mètres, avec sa croix et une petite statue de la Vierge.