A gennaio, a Como, le temperature medie vanno da 3 a 9 gradi, e il giorno più corto dell'anno dura otto ore e quarantatré minuti.
Le ville con i grandi giardini chiudono quasi tutte fino a marzo; le città, le chiese e i musei restano aperti, e nelle giornate limpide da Brunate si vede il Monte Rosa.
Ville e giardini
Le ville più visitate del lago sono soprattutto giardini, e d'inverno quasi tutte chiudono. Villa Carlotta, a Tremezzo, riapre a fine marzo; i giardini di Villa Melzi, a Bellagio, chiudono all'inizio di novembre e riaprono in primavera, come il parco di Villa del Grumello a Como.
Alcuni giardini restano aperti. Il giardino botanico di Villa Monastero, a Varenna, apre anche d'inverno, in giorni e orari ridotti, e Villa del Balbianello, a Lenno, resta aperta alcuni giorni alla settimana fino all'Epifania. Il parco di Villa Olmo, sulla riva di Como, è aperto tutti i giorni dell'anno.
Como, Lecco e le chiese romaniche
A Como la Pinacoteca civica, il Tempio Voltiano e il Museo della Seta restano aperti tutto l'anno, e la funicolare sale a Brunate ogni giorno. A Lecco si visitano Villa Manzoni, dove Alessandro Manzoni passò l'infanzia, Palazzo delle Paure e Palazzo Belgiojoso.
Le chiese romaniche si visitano tutto l'anno: Sant'Abbondio a Como, Santa Maria del Tiglio e San Vincenzo a Gravedona, l'Abbazia di Piona sulla penisola di Olgiasca, con il suo chiostro del Duecento.
Battelli e treni
Il traghetto del centro lago collega Bellagio, Varenna, Menaggio e Cadenabbia tutto l'anno; fra Bellagio e Varenna la traversata dura un quarto d'ora. D'inverno le corse sono meno frequenti e l'ultima partenza della sera è molto più presto che d'estate. La linea di battelli fra Lecco e Bellagio è stagionale. Il treno da Milano corre lungo la sponda orientale, per Lecco, Varenna e Colico, ogni giorno dell'anno.
Il Natale sul lago
Da fine novembre all'Epifania, a Como, luminarie e proiezioni sulle facciate del centro accompagnano il Natale, e a Lecco le casette del villaggio di Natale occupano piazza XX Settembre e piazza Cermenati. Lecco festeggia il patrono, San Nicolò, il 6 dicembre. Una sera di fine novembre il FAI apre Villa del Balbianello per la notte dei presepi, e il 1° gennaio il Teatro Sociale di Como ospita il concerto di Capodanno.
La luce d'inverno
D'inverno il sole resta basso sull'orizzonte, e le montagne ne nascondono una parte diversa in ogni paese. A dicembre Brunate, sul crinale a settecento metri, riceve otto ore e mezza di sole al giorno; Dongo, sotto il Bregagno, quattro. Nelle giornate limpide si vedono le Alpi innevate, e nello stesso panorama compaiono le palme lungo le rive.
Nelle mattine fredde può formarsi nebbia sull'acqua e lungo i versanti, riducendo la visibilità. Sui versanti in ombra neve e ghiaccio possono restare sui sentieri per giorni, anche a bassa quota.
Como, Lecco e Varenna hanno la stazione vicina al centro e i treni per Milano tutto l'anno. A Como e a Varenna anche il pontile è a pochi minuti a piedi dalla stazione, e da Varenna il traghetto porta a Bellagio e a Menaggio.
