Carate Urio

À Carate, au-dessus de la Statale Regina, on monte à Santa Marta par un escalier bordé des quatorze chapelles du chemin de croix, construites en 1752 et restaurées vers les années 2000. Le noyau le plus ancien de l'église date probablement du XIe siècle, et l'édifice fut agrandi au moins deux fois : entre le XIIIe et le XIVe siècle, avec les deux bas-côtés et la sacristie, et au XVIe, avec la salle de la confrérie, dont la voûte fut construite en 1661 et peinte en 1708 d'une Apothéose de sainte Marthe.

À l'intérieur, sur le maître-autel, un retable montre la Vierge à l'Enfant entre des saints, et sur le mur de droite se trouve une Cène inhabituelle avec seulement onze apôtres : il manque Judas. Autrefois dédiée aux saints Nazaire et Celse, l'église fut la première église paroissiale de Carate ; aujourd'hui la paroisse est celle des Santi Giacomo e Filippo, érigée en 1645.

Urio fut une commune jusqu'en 1927. Son église des Santi Quirico e Giulitta fut reconstruite en 1865 après les crues du torrent Pangino, autour d'un imposant campanile roman du XIIe siècle à deux rangs de baies géminées ; à l'intérieur se trouvent des panneaux de la Renaissance, avec saint Roch et saint Dominique et avec l'Assomption, et des toiles des XVIe et XVIIe siècles. Du parvis on regarde le lac, et sur la rive se trouve l'embarcadère du bateau.

À un quart d'heure à pied du hameau de Cavadino, parmi les prés et les bois avec vue sur le lac, se trouve le hameau de Pobiano et son sanctuaire de la Sainte-Trinité : une petite église rénovée en 1932 par l'industriel de la soie Pietro Amedeo Taroni, avec une fresque du XVe siècle représentant la Trinité sur l'autel, deux toiles de Carlo Maria Mauri et une reproduction de la grotte de Lourdes.

Carate et Urio eurent des histoires distinctes. Urio était une commune de la pieve de Zezio, celle de la ville de Côme, et les statuts de Côme de 1335 la chargeaient d'entretenir un tronçon de la via Regina. En 1652, elle faisait partie des «  Cinque terre unite alla città di Como  », les cinq terres rattachées à la ville de Côme, avec 18 familles. En 1731, elle fut concédée en fief, avec Rovenna, au comte Giuseppe Della Porta.

Carate appartenait en revanche à la pieve de Nesso et formait au XVIe siècle une seule commune avec Laglio ; les deux communautés étaient encore unies en 1644. Le 1er juin 1647, toute la pieve, Carate comprise, fut concédée en fief à Francesco Gallio, duc d'Alvito. En 1807, un décret napoléonien rattacha Carate à Laglio et Urio à Moltrasio. À la Restauration, les deux communes redevinrent autonomes, et en 1862 Carate prit le nom de Carate Lario.

Sur la rive d'Urio se dresse le Castello di Urio, qui est en réalité une villa : elle fut construite entre la seconde moitié du XVIIe siècle et le XVIIIe, avec un accès au lac et un grand parc. Le jardin fut taillé dans la roche, avec de larges terrasses, des escaliers, des portails de pierre ornés de ferronneries, des fontaines, des grottes et des rangées de cyprès. À la fin du XVIIIe siècle, la villa passa par mariage aux Porta, puis aux comtes Castelbarco.

Dans les premières années du XIXe siècle, elle passa au comte Melzi, ami d'Alessandro Sanquirico, le décorateur de la Scala. Melzi transforma la villa en y ajoutant des tourelles, des pinacles et des créneaux. En 1871, elle fut achetée par la famille Richard, de Milan, qui agrandit le jardin. La façade actuelle, avec sa balustrade et ses statues au sommet, fut dessinée en 1950 pour le baron Langheim. Des années 1950 à 2024, le château fut une maison de l'Opus Dei. Il est privé et se voit depuis le lac.

Le sentier à flanc de coteau entre Moltrasio et Laglio traverse tout le village par d'anciens chemins muletiers et des escaliers. À Urio, il longe le cimetière, franchit le pont sur le torrent Fesnàa et arrive à Cavadino. De là, il descend à Santa Marta, où se trouvent aussi une colonne de la peste du XVIIe siècle et un ancien cimetière aux tombes néogothiques. L'escalier du chemin de croix mène ensuite à Carate, et de Carate à Laglio le sentier court presque à plat, une trentaine de mètres au-dessus du lac.

Vers la montagne, un sentier raide monte du hameau de Sassello aux Monti di Carate en passant par les anciennes carrières de pierre, et un autre monte de Cavadino aux Monti di Urio, vers 800 mètres. Plus haut passe la Via dei Monti Lariani. Depuis la Colma dei Murelli, à 1 200 mètres, on atteint en une demi-heure environ le sommet du Monte Colmegnone, haut de 1 383 mètres, ou celui du Monte San Bernardo, haut de 1 348 mètres, avec sa petite église.