Moltrasio

La Scala Santa est l'escalier rectiligne, tout en pierre, qui relie la via Besana à la via Regina au bord du lac. Il a deux surfaces : des pierres posées de chant et alignées, sur lesquelles glissaient les traîneaux qui descendaient pierres, bois et marchandises jusqu'au débarcadère, et une bande d'un tiers de la largeur, en marches basses, pour que ceux qui montaient à pied ne soient pas renversés. Le même escalier mène à Sant'Agata, en tournant à gauche vers le «  Pos Palaz  ».

À côté de la pierre, l'autre ressource du village est l'eau. Le Pizzallo descend la Valle dei Molini sous le pont du Pasètt, sans doute le plus ancien de la vallée, sur le tracé de l'ancienne via Regina entre Sant'Agata et Santa Marta de Carate Urio. Juste au-dessus de la piazza Umberto I se trouve le lavoir du début du XXe siècle, utilisé jusqu'aux années 1980, et le village compte trente fontaines d'eau potable, les premières de la fin du XIXe siècle, quand arriva l'aqueduc.

Les villas de Moltrasio sont au ras de l'eau et sont des propriétés privées. La Villa Passalacqua est née d'un noyau des Odescalchi ; les Lucini Passalacqua la firent redessiner par Felice Soave, avec des escaliers, des jeux d'eau et des jardins en terrasses soutenus par des galeries souterraines. La Villa Le Rose accueillit Winston Churchill, la Villa Salterio Erker fut la demeure de Vincenzo Bellini.

Les églises appartiennent à des époques différentes. L'église paroissiale des Santi Martino e Agata, dans le Borgo, est attestée en 1207. Elle conserve depuis 1721 une relique de la Sainte Épine et, sur un autel latéral, un polyptyque d'Alvise de Donati de 1507 avec la Nativité au centre ; sa façade en pierre locale date de 1935, quand on agrandit l'église et la place. L'église romane de Sant'Agata servit de lazaret pendant la peste du XVIIe siècle : la restauration de 2006 a fait réapparaître des fresques du XVIe siècle restées des siècles sous la chaux passée contre la contagion. Sur la place devant l'embarcadère, l'oratoire San Rocco a un portail baroque et, sur l'autel, une fresque très abîmée de Giovanni Paolo Recchi représentant la Vierge entre saint Roch et saint Sébastien.

Les plus anciennes traces de Moltrasio sont une hache en cuivre du IIIe millénaire av. J.-C. et quelques monnaies romaines. Un acte notarié de 1058 montre que le village était déjà une commune, avec ses propres consuls. En 1292, les statuts de Côme lui donnèrent le titre de bourg, et ceux de 1335 le chargeaient d'entretenir la via Regina jusqu'au pont du village. Moltrasio appartenait à la pieve de Zezio, et en 1405 il obtint la citoyenneté de Côme.

En 1522, Moltrasio fut pillé par les hommes de Torno, le village rival de la rive d'en face. En 1652, il faisait partie des «  Cinque terre unite alla città di Como  », les cinq terres rattachées à la ville de Côme, avec 61 familles. Au milieu du XVIIIe siècle, il ne dépendait d'aucun seigneur féodal, car il s'était racheté, et comptait 491 habitants. En 1807, un décret napoléonien lui rattacha la commune d'Urio, qui redevint autonome à la Restauration.

Un sentier facile relie Moltrasio à Carate Urio et à Laglio par d'anciens chemins muletiers et des escaliers. Depuis l'embarcadère, on monte par la Scala Santa et le long du Pizzallo jusqu'à Tosnacco, le hameau le plus haut, à 312 mètres, puis on continue presque à plat vers Urio et Carate. Il faut environ une heure et demie jusqu'à Laglio, avec 120 mètres de montée.

Deux sentiers montent de Moltrasio à la Colma del Bugone, à 1 119 mètres, où passe la Via dei Monti Lariani, le sentier de randonnée qui part de Cernobbio. L'un d'eux est la Culman, un sentier très raide qui était un chemin de contrebandiers : les «  spalloni  » y portaient à dos d'homme les marchandises de la Suisse jusqu'au lac. À la Colma pousse un hêtre séculaire dont le tronc mesure plus de six mètres et demi de tour, à quelques minutes à pied du secteur du Monte Bisbino, haut de 1 325 mètres.

Dans les crotti, des caves construites avec la pierre du village, on conservait le vin. On récoltait aussi les baies de laurier : dans le cadastre de 1721-1722, Moltrasio en déclarait vingt-cinq staia par an, près de cinq cents litres. En faisant bouillir les baies, on en tirait une huile médicinale.

La fête patronale de San Martino tombe le 11 novembre, et en décembre a lieu la fiaccolata de Noël «  dai monti al lago  », une marche aux flambeaux des montagnes jusqu'au lac. Chaque été, fin juillet, la Canottieri Moltrasio, le club d'aviron du village, organise la traversée du lac à la nage : environ mille mètres, de Torno jusqu'à la rive de Moltrasio.